Algunos recuerdos vienen a mi, jugar a correr en el patio del kinder, a mi amigo Pedro detenerme para amarrarme las agujetas, un musical que hicimos sobre Blanca Nieves y los 7 enanos, el día que llevaron un proyector de cine y oscurecieron el salón con cortinas negras y plateadas; varios recuerdos confusos de mi tío o mi abuela pasando por mi o de mi lonche en tupperware y los cubiertos en una navaja suiza de mi maestra, pero tal vez el más importante en mi gusto por la ciencia el recuerdo de enterarme que Louis Pasteur inventó las vacunas, tocaba el rataplan y la relación con mi abuelo que también se llamaba Luis. En tiempos de pandemia, se convierte en un hito tener este tipo de experiencia y no poder besar a tu novia porque ahora y por un largo tiempo, lo más seguro, correcto y adecuado es no quitarse el cubre bocas si se esta en público.
Ahora las precisiones: Luis Pasteur no inventó las vacunas, en la historia de la medicina moderna Edward Jenner (1749-1823) es considerado "el padre de la inmunología" al desarrollar la primera vacuna en su esfuerzo por combatir la viruela. Sin embargo Louis Pasteur (1822-1895) gracias a la reputación con la que contaba además de sus otras contribuciones a la ciencia puso en la conciencia colectiva el concepto de vacunación y es considerado un cazador de microbios y aunque sabemos que en su infancia le gustaban las artes en especial la pintura no nos consta que tocara el rataplan.
Quisiera contarles con detalle todas sus aportaciones pero definitivamente no cabrían en un post del blog, ni en una columna en algún medio, han habido docenas de biógrafos y estudiosos que han escrito libros al respecto, tal vez algún día yo también lo haga pero por el momento solo listaré a continuación los hitos que me parecen más importantes y de vez en cuando actualizaré la lista con ligas a los detalles.
- A los 20 años después de obtener su bachiller en ciencias se inscribio en la Escuela Normal Superior de París.
- A los 25 años descubrió que había moleculas identicas excepto por la dirección que tomaban, inventando el concepto de quiralidad, las moléculas de los seres vivos siempre son zurdas.
- A los 27 años al desmentir la teoría de la generación espontanea demostró que los microbios pueden causar enfermedades.
- A los 41 años inventa la pasteurización, un procedimiento sencillo que a la fecha se utiliza para eliminar los microbios de los alimentos.
- A los 43 años rescató la industria de la seda al descubir que ese gusano podia tener parásitos.
- A los 57 años descrubrio un procedimento para crear vacunas en el laboratorio,
- A los 62 años aplicó la primera vacuna contra la rabia.
- A los 66 años fundaron un instituto con su nombre, que él dirigió, para combatir la rabia y la difteria.
- Su discurso en la ceremonia de su 70 aniversario ¿qué he hecho hoy por mi patria? ha sido citado por los grandes líderes y aspirantes desde ese tiempo.
- Murio a los 72 años y fue enterrado en la catedral de Note-Dame de París cuál heroe nacional y un año despues lo trasladaron a una cripta especial en su instituto.
- Junto con Robert Koch y Antonie van Leeuwenhoek es considerado uno de los padres de la microbiología.
El próximo año se conmemorarán los 200 años del nacimiento de Pasteur y seguramente volverán las teorías de los detractores y otros muchos más encontraremos pretextos para hablar de sus aportaciones a la ciencia e incluso hacer homenajes y ofrendas florales en sus monumentos, como el que está en la Plaza que lleva su nombre justo en el cruce de las avenidas Insurgentes y Reforma en la #CDMX a un lado de la sede del Senado de la República. Esperemos que para entonces ya podamos hacerlo sin cubrebocas y darnos esos besos en público que tanto incomodan a las señoras.